近来，我仔细阅读了一些落马官员的忏悔录和悔过书，其中谈论最多、感慨最多的就是无隙不钻的诱惑。正是由于难以抵挡诱惑，这些官员被诱惑俘虏，最终成为阶下囚。通过阅读，我发现这些官员落马的经历具有相似性，即他们一般都是先收取小利小惠，然后渐渐对财礼来之不拒，心存侥幸心理，认为发生在两人之间的事，神不知鬼不觉。殊不知，最后东窗事发，悔之晚矣。
“立名于一世，失之仅顷刻。”每每读到这些落马高官的事例，我都会从内心产生这样的感慨。如果一个人贪念过强，自律不足，制度再好，也无法防止他铤而走险。故而，要扼杀贪腐，必须加强官员的自律。
在自律方面，最重要的是应该养成儒家倡导的“慎独”观念。“慎独”是儒家学说中修身养性的重要内容，它最早见于《礼记·中庸》：“道也者，不可须臾离也，可离，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”何谓“慎独”？望文生义，就是指要谨慎独处，但其实“慎独”的含义并不限于此，它更多地强调个人一以贯之的自律和修身。“慎”就是指修身，“独”就是指个人的一种修为。“慎独”强调要靠自我约束、自我要求而实现自律，即使独自居处，也能防微杜渐，严于律己，谨慎行为，无恶加身。按照刘少奇的解释，“慎独”就是一个人独自工作时，也不干坏事。“慎独”表现为一种自觉的行为，这种行为不是靠外界的强迫而是个人内心的一种追求，甚至是一种终生的修为，贯穿人生的始终。“慎独”还表现为要从小事着手，“不可须臾离”。概括而言，“慎独”指的是人们在细微处时刻严格要求自己，正如程蒙端所言：“幽隐细微，必慎其几，是曰慎独。”
为何要“慎独”？答案无他，“慎独”是修身之本，是儒家“入德之方”，是坚持自我修身的标准。按照梁漱溟的看法，儒学是“唯在启发各人的自觉而已”“孔门之学就是要此心常在常明，以至愈来愈明的那种学问功夫”。儒家倡导自省，“人内以自省，宜有惩于心，外以观其事，宜有验于国”。君子只有坚持“慎独”，“由仁义行”，不断修炼，才能够实现孟子所说的“人人皆可为尧舜”。后世学者曾将“慎独”作为孔孟修身的精要。明末刘宗周说，“自昔孔孟相传心法，一则曰‘慎独’，再则曰‘慎独’”。明朝思想家吕坤曾言，“不在独中慎起，此是洗面功夫”。中国历史上一些践行“慎独”者，成为千古流传的佳话，其对自己严格反躬自省也成为人们标榜的对象。比如，曾国藩在去世前，总结自己一生的处世经验，写了著名的“日课四条”，即慎独、主敬、求仁、习劳。在这四条中，“慎独”是根本。
“慎独”要求个人做到表里如一，在人生的舞台上始终以真面目示人，不能人前一个样、人后一个样。“慎独”要有坚强的意志力，这是对个人意志、品质的考验。正如明末思想家李二曲所说，坚持“慎独”，不能“以为鬼神不我觉也。岂知莫见乎隐，莫显乎微”。这就是说，纸是包不住火的，隐蔽时也会被人发现，细微处也会昭著，因此君子在独处时要慎重。“慎独”就是要求无论是在人前还是在人后，个人都要始终追求善行，始终修身养性，始终严格要求自己。在此方面，东汉“杨震四知”的故事广为人知。这故事说的是，杨震在赴任荆州刺史的途中经过昌邑，他曾举荐的王密时任昌邑令，“夜怀金十斤以遗震”。杨震问：“故人知君，君不知故人，何也？”意思是我了解你，你并不了解我，这是干什么？王密说：“暮夜无知者。”杨震说：“天知，地知，我知，你知，何谓无知？”并说，“自古以来，君子慎独”。既是，不能以无人知道而做违背良心的事情。一席话说得王密羞愧难当，赶忙起来谢罪，收起金子走了。杨震巧妙地拒绝了王密的重金，也表现出他君子“慎独”的操守。历史上的清官都可能有过与杨震一样的经历和抉择，这种气节应当来自于杨震所说的“慎独”观念。
“慎独”要求有一种敬畏之心。这种敬畏是对规矩的敬畏，是对天理的敬畏，是对内心道德要求的敬畏。所谓“俯仰无愧天地”“不畏人知畏己知”。有了敬畏心，才能真正地严格要求自己，“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”，做到《中庸》所要求的“戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻”。看看那些贪腐的落马高官，就知道他们无底线思维、无畏惧心理，理想、信念丧失，满脑子都是人生在世及时行乐的思想。还有一些人认为自己大权在手、身居高位，任何人也对他奈何不得，心中没有任何顾忌，没有什么红线不敢碰。可以说，一旦失去对法律、对规矩的敬畏之心，就很容易违法乱规。故而，必须要有敬畏法律、敬畏规矩之心，只有这样，才有自律的动力。
“慎独”也是一种人生目标。“慎独”不仅为人们提供了修行的方法，也为人们提供了修身的目标。短短两个字，为每个人都树立了努力的方向。“慎独”难，关键在于它没有外在的、有形的约束，即便是在没有人知道的情况下也要对自己提出严格要求。古往今来，真正能做到“慎独”的人，其实并不多。“慎独”作为一种高尚的境界，仍然是我们需要倡导和追求的。“慎独”是一种自律精神，提醒我们应当时刻保持理想和境界，强调我们在改造客观世界的同时，也要不断自觉改造自己的主观世界，树立正确的世界观、人生观、价值观，做到“处世当无愧于心”。因此，在今天提倡“慎独”、践行“慎独”，对于督促人们严于律己、淳化道德风尚具有重要意义。
（作者：王利明，系中国人民大学原常务副校长）